位于新棚村的皖南红军总医院纪念馆外景图。通讯员 徐敏可 摄
　　□ 通讯员 汪皖平
　　1934年8月，与新棚一河之隔的柯村（当时属石埭县，现属黟县）爆发了“柯村暴动”。随着斗争深入，根据地不断扩大，游击战事越来越频繁，众多伤员的出现让建立医疗机构成了一个迫在眉睫的问题。新棚皖南红军总医院就是在这种背景下，受皖南苏维埃政府主席宁春生的指示而建立的，成为皖南苏维埃政府的下属机构之一。
　　1934年8月中旬，为了医治在暴动过程中受伤的人员，党组织决定以张履中为骨干成立临时卫生所，吴宗德担任所长，医生有张履中、吴国舜、老马（具体名字不详）3人。医疗队最初设在朗坑，20多天后迁至安凌菖蒲村（当时属石埭县）。
　　1934年10月上旬，吴宗德考虑到新棚地处深山，林木参天，阴翳蔽日，较为隐秘，又与周边苏区联系密切，遂向上级建议，将卫生所由菖蒲迁至新棚。1934年10月18日，新棚正式建立“皖南红军总医院”，吴文清任政委、魏东生任党支部书记、吴国舜任院长、张履中任副院长，医生有许水泉、李梓明、李花苟。1934年冬，按照中央军委命令，方志敏率领中国工农红军北上抗日先遣队的红十军团，转战在皖、浙、赣边区，牵制住一部分国民党军队，配合支持中央红军主力顺利长征。12月14日，在皖南谭家桥地区，红军抗日先遣队与国民党重兵“追剿队”进行激烈战斗，这就是“谭家桥战役”。
　　1934年12月18日，方志敏率领红军北上抗日先遣队进入皖南苏维埃政府所在地——黟县柯村，受到苏区人民热烈欢迎，部队休整三天。方志敏审时度势，对皖南苏区领导干部进行谈话后，指示将苏区转为游击区，以便开展长期的艰苦革命斗争，夺取最后的革命胜利。12月22日，红军北上抗日先遣队离开柯村时，为便于行军中的战斗，将300多名伤员留下，交给皖南红军总医院治疗。由于伤员人数多，新棚一处安置不下，遂增设两个分院：一处在安凌菖蒲村城头坞，另一处在三合船溪孙家。孙家分院与总院联系不便，几天之后就与菖蒲城头坞医院合并。
　　新棚皖南红军总医院设在李家祠堂即新棚人李在雨的家里。李家祠堂前朝山坑，后背山林，后门一开，即可上山，地理条件十分优越。医院建立之初，主要治疗红军游击队的伤员。当时革命形势异常艰苦，新棚人民不仅积极为红军运送伤员和传递情报，还节衣缩食筹集食品并采集大量草药交给医院，使红军伤病员得到了较好治疗，部分伤病员不久便痊愈出院，重返战场。
　　1935年春，蒋介石再次调兵“清剿”皖南苏区，国民党第八十八师进驻柯村，包围住菖蒲城头坞的山场进行“清剿”，保卫红军医院的游击队员、医务人员、少数可行动的伤病员与敌人进行了一场激烈战斗。敌人在难以攻入红军医院的情况下，在红军医院四周的山林里纵火烧山，方圆数里成为一片火海，映红了半边天，火势滚滚而来烧向医院草棚。在浓烟呛人、难以呼吸的情况下，红军游击队员和医务人员抢救出一部分伤员，冲出包围圈。在皖南独立团的保护下，一部分医生和伤员们回到了新棚医院，得到了及时治疗，但仍有90多名行动不便的重伤员和30余名医务人员在菖蒲城头坞壮烈牺牲。
　　在这以后，国民党军队进一步纠合各县保安团、自卫队，以数千人的优势兵力，在整个苏区布下了几道封锁线，并针对新棚红军，勾结七都、兰关当地地主武装，在六都甲子岭、兰关来龙山筑碉堡、设哨卡，坚壁清野，围堵红军，实行全面围剿。柯村苏区包括新棚在内受到空前的洗劫，位于新棚的皖南红军总医院连带附近的民房都被烧成一片焦土。1935年2月，面对日趋严酷的“白色恐怖”，新棚皖南红军总医院被迫撤销，本地人就地潜伏下来做秘密工作，其余人员随部队转移。
　　从1934年8月中旬成立临时卫生所，到1934年10月18日卫生所正式改名为“皖南红军总医院”，再到1935年2月初安凌菖蒲城头坞红军医院被敌人残酷破坏，数月时间，红军医院治愈了当时占总数三成以上的红军伤员。新棚皖南红军医院虽然只短暂地存在了几个月，却为革命保存了大批有生力量。