在新棚皖南红军总医院纪念馆里，陈列着一把特别的“手术刀”，这把用箭镞制成的极其简陋的“手术刀”，在当年救治红军伤员过程中，是副院长张履中的主要医疗器械。
　　张履中在担任新棚皖南红军总医院副院长期间，主要工作是给受伤的红军战士进行外科手术，这种手术必须把皮肉切开，取出子弹或者弹片。可当时医院的医疗条件极为艰苦，连一把常用的手术刀都没有，该怎么办呢？一开始，张履中用中医刮腐肉的工具——篾片来代替手术刀，但这种“手术刀”问题很多，一是不锋利，增加了伤员的痛苦；二是刀面很软，取嵌在骨头中的弹头时，子弹没取出来，篾片却折断了。
　　整天听着伤员痛苦的呻吟，张履中焦虑不已。他托人下山去找铁匠铺，想打一把称手的手术刀，但乡下铁匠只会打锄头、铲子这样的粗放器具，如何能够制作这种精巧的东西？张履中看到游击队员背着的大刀片，动了想法，就想敲一块下来，但很快他又否定了，因为没有把手，沾血后会很滑，根本没法动手术。他想了很多办法，但都被自己否定了。
　　“一定要给张院长找一把合适的手术刀”，成了医护人员和红军伤员的心愿。有一天，医院送来一名伤员，姓何，是二十来岁的本地红军战士，他前不久才从医院伤愈归队，这次行动中又受伤了。据说，这名战士是私自回了一趟家才被敌人发现的。张履中一查，这名战士胸口中弹，已经没有生命迹象了，很可能在送来的途中就牺牲了。正当大家准备将战士抬下去安葬时，有人发现战士的右手紧攥着，里面似乎有东西。大家用力地掰开他的手后，见手心里是一枚箭头。一时间，大家都愣住了，他冒险回家，就为了取这个东西？为什么呢？就在这时，张履中像是发现了什么，他拿起箭头仔细打量，突然叫了起来：“我明白了。”那箭头显然钢火不错，呈三棱形，大小正合适三指拿捏，磨锋利以后就是一把完美的手术刀啊。可以想象，这位战士因为才出院，所以他知道张医生需要什么、医院需要什么、红军伤员需要什么啊！
　　张履中紧紧攥着这把用生命换来的“手术刀”，泪流满面，暗下决心，一定要用好这把刀。在后来的外科手术中，这把磨砺过的“手术刀”成了张履中得心应手的医疗工具，从一批又一批重伤员的身体上取出危及生命的子弹或弹片，挽 救了许 多伤员 的生 命。1935年，皖南红军总医院撤销后，张履中撤离后继续开中药店行医，他临行前谢绝了红军给予的所有报酬，只带走了这把“手术刀”。1943年，张履中再次迁移到黟县柯村江溪开中药店。1947年，新四军皖江支队在柯村一带开展游击斗争，武工队队长江波（新中国成立后曾任安徽省公安厅厅长）在一次战斗中右腿中弹，夜晚被送到张履中家中，由于受伤时间长、未得到及时治疗，他的腿部肿大，伤口发炎糜烂。张履中就是用这把“手术刀”割开伤口，挖出子弹，为其精心调理两个多月，并帮助其躲避敌人的搜查。新中国成立后，张履中仍居住在黟县柯村江溪，从事乡村医疗工作直至1985年因病去世。