□ 记者 王晶晶
　　蚂蟥又称水蛭，许多人闻之色变，但因其具备医用价值，越来越多的地方开始人工养殖。青阳县蓉城镇光明村的侯保国，就是该村远近闻名的“蛭”富能手。
　　走进光明村，在村西头的30亩水域间，整齐排列着100多个大小相同的网箱。网箱上覆盖着碧绿的水葫芦，点缀其间的朵朵紫色小花，在阳光的照耀下格外夺目，箱中养的正是水蛭。身穿防水衣的侯保国手持抄网，在网箱间挨个巡视。“每天都要检查水蛭的进食情况，还要看网箱是否破漏，防止水蛭逃跑。”说话间，他随手捞起了一个，放上电子秤——46.3克。“这还不是最大！”侯保国介绍，这种是宽体金线蛭呈纺锤形，长6到13厘米，背面暗绿色，有5条黑褐色斑点组成的纵线。
　　据了解，水蛭的药用价值高，具有治疗中风、高血压、跌打损伤等功效。近年来，随着研究深入，水蛭制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面也展现出独特的效果，市场需求量激增。侯保国说，水蛭以螺蛳、水生植物为食，每年四五月份育苗，九十月份成熟。目前，活体水蛭售价每公斤200多元，而晒干的水蛭每公斤可达上千元，被誉为“田间软黄金”。
　　2018年，侯保国偶然了解到水蛭的经济价值，也看到了商机。毫无经验的他决定外出“拜师学艺”。在外学习期间侯保国认真记录水蛭成长节点、摸索投喂时间……一步一个脚印地全面掌握了水蛭养殖技术。“今年估计能卖3000多斤，收益大概30多万元。”侯保国精心养殖的水蛭个头大、活性高，主要销往上海和亳州，“药材经销人员会直接上门收购，根本不愁销路。”
　　靠着养殖水蛭，侯保国的日子越过越红火。对于养殖技术，侯保国毫不藏私，把总结的技术要领毫无保留地传授给前来学习的同行。“网箱要有多重水生植物防护，同时还要布下‘天罗地网’，地上的网主要防鱼、防黄鳝，天上的网防鸟、防蜻蜓幼虫。天热时还要搭遮阳网，勤换水、及时消毒……”贵池区梅龙镇的叶风池就是在侯保国的指导下，进入了“蛭”富赛道。今年年初，叶风池租下了青阳县蓉城镇牌楼村的13亩水塘，准备大展拳脚。“未来，我希望能成立水蛭养殖合作社，让更多人参与进来，带动大家一起‘蛭’富。”侯保国满怀信心。