汤显祖像
　　汤显祖（1550—1616），江西临川人，字义仍，号海若、若士、清远道人，明朝杰出的戏曲家、文学家、思想家，有“中国戏圣”之誉。
　　“相国风流出刺年，池阳幽色在南偏。”“别后何人见秋浦，娟娟残月下城阴。”“数道松杉残日里，春深立马望华桥。”“十年秋浦记曾游，白笴烟霜长自秋”……阅读《汤显祖年谱》和《汤显祖全集》，会发现汤显祖写了不少关于池州的诗文，而且诗文中常含别样情愫。当时，池州仅仅是南都南京与他家乡江西临川之间的一个路过点，汤显祖常常在这里绕行并停留几日，会客寻访，吟诗阅文。为什么？
　　要说清这些，得从汤显祖的家世说起。
　　一
　　汤显祖晚年所写的《吉永丰家族文录序》中有这样一段文字：“盖予祖茂昭公言，予江南之汤，皆唐殷公文圭之后也。公之子悦，仕南唐，以文章高世。国亡，从其君入宋……而予先祖适以南唐使之钱王所。国亡，遂留钱塘不归。靖康之乱，以族从康王、孟后，如洪、如临，之旴、吉。以故大江之西多吾氏，而大则文圭公之裔也。”
　　这段文字清楚地交代了汤显祖的家世：他是殷文圭第二子汤净的后人。殷文圭，唐末五代诗人、杨吴左千牛卫将军。现在的贵池区梅街镇桃坡村殷村，便是晚唐诗人殷文圭曾经居住之地和死后长眠之所。
　　殷文圭有三个儿子，长子殷崇义、次子殷崇礼、三子殷崇范。长子、次子出仕南唐，殷崇义曾高位南唐宰相，后入侍宋朝。避宋太祖之父赵弘殷讳，两人都改姓为“汤”，兄汤悦，弟汤静（净）。而三子殷崇范在故乡守墓，没改姓，其后代繁衍成殷村。汤显祖自幼就听祖父汤懋昭讲：“汤氏乃贵池殷文圭之后”。汤显祖来池州是否为寻根？史书没有明确的记载。但可以推断，作为“情至论”的信奉者，汤显祖对远祖居住地池州情感肯定不一样，探访祖居地池州也在情理之中。
　　二
　　“仆二十年来去池阳。”汤显祖在《答余内斋》一文中明确说他曾到过池州。
　　据考证，他从家乡江西抚州临川去北京参加进士科考，走水路从鄱阳湖坐船，经九江湖口入长江，顺江而下经扬州入大运河，最后抵达都城。汤显祖出仕后，在南京太常寺任职，也走同一水路。而池州恰好是这条线路的一个节点。
　　汤显祖参加了隆庆五年（1571年）、万历二年（1574年）、万历五年（1577年）、万历八年（1580年）、万历十一年（1583年）五次春试，最后考中进士，先在南京任职，万历十九年（1591年）被贬官徐闻县。汤显祖“仆二十年来去池阳”中的二十年，就是隆庆五年（1571年）至万历十九年（1591年）。这二十年中，他可能多次到往池州，迄今可考的有六次。
　　第一次在万历四年（1576年）。这年春天，因为要去南京国子监游学，汤显祖从临川启程，顺长江下到芜湖，在青弋江乘船到宣城，过宣城再顺水路从南陵、泾县抵达池州府石埭县。游玩鱼龙洞，傍晚时分到达青阳县博山琉璃岭。这段旅程在他的诗作《鱼龙洞》《青阳道口》都有体现。
　　“溪山云影杏花飘，衫袖凌风酒色消。数道松杉残日里，春深立马望华桥。”按照汤显祖这首《青阳道中》分析推测，他清晨赶路，过陵阳镇到达县城，拜访青阳知县苏万民，次日上了九华山。在山上留诗《花塘答苏青阳》：“岩壑朦胧烟雨初，龙池风色散花余。游人自惜三春草，仙令裁飞五色鱼。”《九华山志》有记载：“花塘涧，在龙池西。”游完九华山，下一站便是贵池。他是夕阳时分赶到五溪的，“立马望华桥”。根据第二年秋天他写给贵池知县伍定相的《寄伍贵池》诗“序”中信息，在贵池，他游玩了齐山，并到达城南某些地方。
　　这是汤显祖第一次客居皖南，时间长达一个季度，也是他印象最深的一次。
　　第二次游历池州是万历八年（1580年）。汤显祖又一次在春试中失利，他在南京待到秋天后，按照第一次游历皖南路线，经宣城到池州。在青阳县五溪留诗《望华亭夕》：“华岭悬泉下饮猿，六池秋色映梅根。今宵灭烛华亭上，可是前身水月魂。”光绪《青阳县志》记载：“望华亭，在五溪桥侧。”其后，他游玩贵池写下《齐山秋眺》：“相国风流出刺年，池阳幽色在南偏。烟华欲暗苍龙峡，玉笋长飞白玉泉。洞壑芊绵还自出，亭台萧瑟向谁悬?不堪游子登临意，长带秋江雁影旋。”诗中，汤显祖自称是贵池的“游子”，心情不堪——他考进士第四次落榜，自感离理想愈来愈远，极度沮丧。
　　万历十一年（1583年）春试题名，留在北京观政一年。次年春夏之交回临川，八月初十日又去南京任职。来回都在东流停留，有诗。这是可考的他第三、第四次经行池州。
　　万历十六年（1588年）汤显祖曾弃官归故里，路过池州，上了九华山。清人陈蔚编纂的《九华纪胜》收录了汤显祖的《读陈清隐先生诗小序》。文中，汤显祖写道：“予过青阳九华山下，寻南唐时吾家汤相书堂。”“吾家汤相”指的是南唐宰相汤悦。
　　汤显祖最后一次来池州，是万历十九年（1591年）他被贬徐闻县，路过青阳，但没到贵池。从青阳水路到大通，然后入长江回临川。
　　三
　　汤显祖与池州相关人员有很多交往。池州府不少为官者，如贵池知县伍定相、青阳知县苏万民、石埭知县叶明元、铜陵知县李思振、东流知县刘铃等，他都有过交往。官位较高的池州人佘敬中、毕锵，一般官员胡校，普通人何大选、袁成谟、王贤、曹生等，他也有过交往。其中，他与池州府铜陵县（今铜陵市）人、明朝另一个大戏曲家佘翘的交往传为佳话。
　　佘翘的父亲佘敬中，是嘉靖三十八年进士，官至广东按察使。佘敬中与汤显祖的老师罗汝芳是好友，汤显祖第一次游池州拜见佘敬中，结识了少年佘翘，为其才学惊叹，称之为“小友”，并为他取字“聿云”。十余年后，佘翘去南京拜访汤显祖。汤显祖回忆往事，赠诗《答佘聿云》：“山公台榭即逢君，爱汝能飞字聿云。秋浦蒹葭八百远，春江桃李难思分。芳尊几借清韶色，妙墨传看锦绣文。为道碧鸡光景在，汉宫谁许洞箫闻。”读诗可见汤显祖对佘翘欣赏之情无以复加。后来，佘翘创作出戏剧佳作《量江记》。文学家冯梦龙称其能与汤显祖代表作“临川四梦”并立。
　　最值得玩味的是他与九华山友人的交往。汤显祖任浙江遂昌知县时，九华山友人拜访他，他一连写了十首诗，其中有句：“侍郎书居旧吾家，三笑留人江上霞。”他辞官回临川老家，九华山友人前去探望，他又连写两首诗，其中有句：“侍郎书屋旧吾家，衣带常沾金地霞。”他为什么念念不忘“侍郎书屋”呢？
　　《九华纪胜》载：“寺前数武有溪有桥，桥畔为三笑亭……其麓小庵曰‘洞云’，宋侍郎汤允恭墓在焉。”光绪《青阳县志》记载：“汤侍郎书堂，在文殊峰下，宋侍郎汤允恭所筑。”光绪《青阳县志》卷四载：“汤允恭，本殷文圭之后。登宣和六年进士，历常州通判、刑部员外郎、殿中侍御史、兵部侍郎，归老九华，筑书堂于文殊峰下，卒葬于净信之麓。”
　　由此可揣度，汤显祖游九华有寻访先人踪迹之意。根据方志记载，殷文圭、汤允恭都曾在九华山上筑屋读书。汤允恭是汤悦的九世孙，即是殷文圭的十世孙。汤显祖在《读陈清隐先生诗小序》中称汤悦“吾家汤相”，源于汤悦曾在南唐任宰相；在诗中称汤允恭读书堂是“侍郎书屋旧吾家”，源于汤允恭曾在南宋任兵部侍郎。从这些诗文看出，汤显祖俨然以汤悦后人自居，诗文中反复亲切地称呼汤悦、汤允恭，折射出他渴望能像他们那样出将入相、建功立业、万世流芳的心理。
　　在九华山，汤显祖与好友们交流论道，颇受启发，思想逐渐开悟。在青阳县驻留期间，他考察了“青阳腔”，并写道：“江以西弋阳，其节以鼓，其调喧。至嘉靖变为乐平、为徽、青阳。”而这些对汤显祖的戏剧创作和哲学思想精进都大有裨益。
　　四
　　“家族里没有‘汤显祖来过殷村’的传说和记载。”殷文圭三十八世孙殷传德老人说。殷传德是殷文圭第三子殷崇范后人，至今仍居住在汤显祖祖居地贵池区梅街镇桃坡村殷村，守护着殷文圭的墓冢。殷传德说，二十年前江西汤氏族人来殷村寻祖时，他才听说“汤显祖是殷文圭后人”。那么，多次到过池州的汤显祖到殷村寻访过吗？毕竟，其远祖殷文圭的墓在殷村，殷文圭第三子殷崇范的后人还生活在殷村。
　　汤显祖遗留下来的诗文透漏出信息——他有可能去过殷村。先看万历四年（1576年）汤显祖的《池阳城南》：“池南三十六青峰，暗予青华色气重。日暮烟空片霞起，江光飞满石门松。”石门就是现在的贵池棠溪石门村。再看他《送曹生池阳二首》诗句“千里相过陶令家，水边高菊映残霞。”以及“十年秋浦记曾游，白笴烟霜长自秋。”可以推测他曾在万历八年（1580年）秋去过贵池棠溪曹村。明朝贵池交通主要依靠水路，而顺白洋河寻游棠溪石门、曹村等处必路过殷村，顺便走访是可能的。
　　汤显祖不知道殷村吗？这好像不可能。嘉靖二十四年（1545年）王崇已完成《池州府志》的编修，该府志记载：“侍郎殷文奎墓，在城南二十五里殷村。”殷文奎即殷文圭，明朝史料写作“殷文奎”。汤显祖有可能知道《池州府志》的相关记载，因为他与贵池人胡校交好，有诗《送胡司理都匀，癸未秋已闻播横，勉之》可证。据《西溪胡氏宗谱》记载：“胡校，参与嘉靖《池州府志》编纂，明嘉靖二十八年（1549年）拔贡，授贵州都匀府推官。”在嘉靖版府志序言中王崇提到胡校参与编纂。胡校与汤显祖交流，有可能谈谈府志。按常理推测，肯定会提及池州的情况，也许其中就有殷村情况。
　　明朝中期，朝廷修改律例，允许百姓修建祠堂祭祀远祖。汤显祖去殷村寻访远祖没有制度障碍。那贵池殷文圭后裔为什么“没有‘汤显祖来过殷村’的传说和记载？”专家推测，可能出自两个原因，其一，当时汤显祖没有族谱，无法与族人相认；其二，汤显祖已易姓“汤”，不姓“殷”。“坐不改名，行不改姓！”改姓在古代被视为“大逆”。出于一种羞愧，汤显祖即使来殷村寻访过祖宗，也羞于在诗文里张扬。同时，汤显祖的官位不高，小吏而已，就是来过殷村，家谱一般也不会记录。
　　总之，到访池州的经历对汤显祖的文学创作、戏剧研究、仕宦生涯、思想形成等都有很大的影响。同时，汤显祖多次到访池州，多次为池州赋诗作文，也给池州地域文化增添了一抹灿烂的色彩。