年关将近，年的氛围越来越浓。年夜饭上的压轴菜——土瓦罐土老鸡，芳香四溢，土滋味萦绕于怀。这是母亲四季辛劳的结晶，亦是生活的溢美之词，令人终生回“胃”。

　　土瓦罐是小陶器，可我比它更淘气。当年，陶器贩卖之人肩挑大缸，以及团团罐罐，走村串户，沿途吆喝。我和发小仿佛水帘洞的小毛猴，不断地复制着吆喝声，似山谷的回音。一天，夕阳西下，暮色四合，卖陶人向我父亲借宿一晚。母亲贤内助，免费提供了饭菜。翌日，卖陶人在临行前，精挑细选了一只深褐色釉面的土瓦罐相赠，以示感激。我视如珍宝，好奇地上下左右打量着。只见瓦罐高约七八寸，像猪八戒凸着大肚子，圆底稳稳当当，弧形的上口有一鸭嘴形，微微翘起，便于汤汁倾倒，我作调皮状吮吸。圆盖相扣，如同天花封顶，营造了罐内小天地。

　　就是这只其貌不扬、土里土气的小瓦罐，却成了母亲炖土老鸡的“独门绝器”。小孩小孩你别馋，过了腊八便是年。扫房子、磨豆腐、杀年猪、杀土鸡、贴窗花、买酒、贴门对子。山村里的年味日盛一日。母亲晕血，不敢杀鸡，父亲只好代之。母亲将土老鸡洗净，装入土瓦罐里，除了盐和水，不给佐料一丝张扬的机会。实实在在，原汁原味。

　　除夕一大早，母亲先将灶膛里的茅柴点燃，慢慢引燃干柴棒。待其忙于锅上，我便在锅下不停地添加干柴棒，堵得灶膛一时喘不过气来。母亲告诉我，灶膛要空，人心要实。想不到，生活处处有哲理。待活火舌攒足了，母亲再将装有土老鸡的土瓦罐小心翼翼地放入灶膛中，用火舌围拢周遭，仿佛围炉诗话。这种文火慢炖，犹如针尖绣花，不疾不徐。土瓦罐在热辐射与热传导的热情下，丝丝悠悠地吸入正能量，渐趋成熟，倒逼出鸡肉中的油脂。经过半天的涅槃，罐内鸡肉仿佛凤凰之肉。待吃年夜饭时，盛在瓦锅里，香气氤氲，缭绕扑鼻，直勾味蕾。鸡油浮在鸡汤上，黄亮亮的，像撒了一层金粉。搛一块鸡肉，肥而不腻，唇齿留香，年味画出了惊叹号!

　　当年，土老鸡可是家中的“绿色银行”，鸡蛋仿佛日常开销的“转换器”。不是前脚想吃，后脚就宰那么想当然。一年当中，喝老鸡汤的次数，屈指可数。除了除夕，再就是父亲过生日，舅舅来做客。破例简直就是破天荒。记得上小学二年级的时候，独当一面的俞老师生病了，我们歇课一个星期。复学后的一天，母亲告诉我，准备宰只土老鸡给俞老师补补虚弱的身子。我十分惊讶!母亲的心思地地道道，只有老师少生病，学生才能多上学。当母亲兑现诺言的时候，却遇到了老师的婉谢。母亲是个直肠子，气不打一处来：“如果不收，我就扔了罐子。”老师给了母亲薄面，但前提是必须收下五块钱。五块钱可不是小数目，相当于老师月薪的六分之一。母亲的贤惠和尊师重教、恩师的清廉与博爱，无形之中成了我的“心灵鸡汤”，伴我渐行渐远。

　　每年腊月返乡，我总惦记着儿时的年味，大多怅然若失。今冬，却有了意外收获，我参观了后生春华的生态养鸡场。偌大的竹园里，上千只土鸡尽情欢唱，仿佛在抢救一支濒临失传的经典乐曲。

　　我血脉偾张，有了上网淘一只土瓦罐的冲动，以此追寻童年的美好。我想，今年的年夜饭上，准能还原母亲的土瓦罐土老鸡土滋味，开开心心，分享一次乡村振兴带来的如意大餐。