饭后陪妻子遛弯儿，路过一处建筑工地，虽已是晚上八九点钟，里面依旧灯火通明，水泥罐车、搅拌机、打夯机、龙门吊的轰响声交织在一起，一派热火朝天的景象。
　　妻子说：“进去看看吧。”
　　我指指工地门口竖起的“施工重地、外人免进”警示牌，妻子见状只好不甘心地朝里面张望了一会儿，才恋恋不舍地离开。我理解妻子的心情，这里毕竟是我们生活了五年的地方。
　　我和妻子2009年相识。那年，她大学毕业应聘到这所小城教书。2010年，我们步入婚姻的殿堂。结婚前，妻子住在学校的单身教职工宿舍。结婚后，学校照顾我们，不但让妻子继续居住，还单独给了一间屋子。2012年我从部队退役，妻子怀孕待产，再住学校显然不合适，找个自己的“窝”成了当务之急。当时，我俩全部积蓄也不够一套房子的首付，只能先租房暂解难题。
　　经人介绍，我们租下了两间平房，就在刚才经过的那处建筑工地。上个世纪八十年代，这里是几家行政单位的家属区，后来随着房改政策实施，住户们大都购买了商品房，空下的这些房子或低价转卖、或租给了外来务工人员。
　　租房的那段时间，我更焦虑自己的工作。当时两个人的生活全靠妻子千把元的工资维持，自己虽然有部队发放的退役金，但居家过日子，总得留点儿积蓄以备不时之需，所以这笔钱不到万不得已是不敢动的。
　　那些日子，我马不停蹄地到各用人单位应聘。虽然操枪弄炮的本领没有了直接用武之地，但在部队养成的吃苦耐劳、雷厉风行的作风品质还是很受用人单位的认可，找一份解决温饱的工作不算难。可如果想有一套自己的房子，让一家人过上无忧的生活，靠单位工资的确实不太容易。
　　一个偶然机会，在路边看见一位大婶正跟一个清洗油烟机的师傅讲价钱，凑上去听了几句，得知清洗一台油烟机竟要五十块钱。我很惊讶，随即心里怦地一动——给自己打工不香吗。自己在部队干过炊事员，拆装清洗这些东西早就驾轻就熟。我把想法跟妻子一说，妻子举双手赞成。
　　说干就干，一周之后，我备齐了各种工具，登上三轮车开始了创业之路。说时容易做时难，走上街头才发现张不开嘴、迈不开步，几度想打退堂鼓，但想想妻子鼓励的目光，马上出生的孩子，再摸摸自己空空的口袋，终于鼓足勇气，喊出了“清洗油烟机——”
　　当我接下第一单生意的时候，收获的喜悦瞬间将先前的矜持、不安冲洗得无影无踪。从那以后，我每天穿梭在大街小巷。由于做事认真、价格公道，不到半年，就有人慕名主动找上门做生意。后来，我又学会了疏通下水管道，清洗暖气管道、冰箱、洗衣机等技术，整天忙得脚不沾地，但辛苦付出换来的是丰厚回报。
　　2017年，我们结束了五年的租房生活，搬进了属于自己的房子。为方便生意，我又租了一处临街的门店做工作间，将拆下的油烟机、冰箱等带回来清洗，既不用再风吹日晒，又环保干净。我的事业稳固上升的同时，2019年，妻子的工资也忽地一下子涨到了四千。妻子开心地说，我们提前进入了小康社会。
　　疫情三年，生意不可避免受到了影响和冲击。但是，看到国家采取的一系列惠民利民的暖心措施，看到全社会众志成城的抗疫壮举，并没有感到恐慌和焦虑。去年底，我又将承租的门面买下来，进一步降低了工作成本。
　　虽然总有人吐槽物价越来越高、挣钱越来越难，可放眼周边，各小区内的停车位却越来越紧张，一年中天高气爽的好天气越来越多，街上的路灯越来越亮，马路越来越宽。刚才路过的拆迁工地，是这座城市的最后一片棚户区。我们遛弯的马路，也是疫情期间拓宽整修的。
　　回望过去，虽然我们历经风雨，但始终没有停止前进的脚步。相信今后的日子，只要撸起袖子加油干，我们的生活会越来越好。