□ 通讯员 张琦
　　在丁香镇红桃村的小南山脚下，夏琳掀开酒窖的棉布帘子，蒸腾的热气裹着酒香扑面而来。陶缸里浮动的酒醅正汩汩冒泡，像极了夏琳夫妻俩24年来的命运——在翻腾中发酵，于破碎处重生。
　　2001年，夏琳在丁香镇经营一家摩托车铺子。每日收工后，他总爱小酌二两酒，爱好喝酒的他却总忍不住连连摇头：“这酒还是差点意思，咱们小南山的水能照见云影，水稻由硒泉水浇灌长大，好粮好水为啥酿不出自己的好酒？”夏琳至今记得那个闷热的夏夜，夫妻俩在店铺里盘算：什么时候把店关了，回山里酿酒去，酿出真正的粮食酒。
　　起初，夏琳靠着老一辈口口相传的酿酒经验，摸索着开启酿酒之路。他坚持用竹匾晾晒稻米，用石磨慢慢碾碎，采摘山间的辣蓼草用于制作天然酒曲。第一批酒的口感不完美，但夏琳甘之如饴：“喝过真粮食酒的人，就再也咽不下酒精勾兑的味儿。”
　　就在夫妻俩紧锣密鼓筹备酒厂设备时，多年的朋友带着投资协议登门。对方言辞恳切，称自己的项目只差临门一脚就能扭转乾坤，恳请夏琳助他一臂之力。看着朋友眼中的焦灼，念及过往风雨同舟的情谊，夏琳咬咬牙，抵押了房产、店铺，又挨家挨户向亲友举债，终于凑足500万元投进了兄弟的公司。
　　然而，这笔倾注夏琳全部身家的投资，却石沉大海。当催债电话不分昼夜地响起，夏琳惊觉自己掉入了巨大的陷阱。朋友早已失联，留下一座压得人喘不过气的债务“大山”，他蹲在酒缸旁，将酒醅塞进嘴里，辛辣苦涩在喉间翻涌。
　　为了还债，夫妻俩收拾行囊，远赴浙江开启餐饮生意。从凌晨三点备菜到深夜收摊，夏琳的小店好不容易攒下口碑，却因突如其来的疫情导致经营困难，最终以亏损告终。在浙江的日子里，夏琳吃尽了苦头，但心中的酿酒梦想却从未熄灭。每当想起家乡的山水和那未完成的事业，夫妻俩心中就充满了力量。经过一番思考，他们决定：“回老家！就算用舌头尝土，也要把酒香找回来。”
　　2020年，夫妻俩怀揣希望和憧憬，重返红桃村。在亲友的帮助和村里支持下，小南山酒厂终于挂牌营业。但光有一腔热血不够，必须用技术敲开市场大门。夏琳孤身奔赴白酒酿造技术成熟的地区，在百年老窖车间一待就是3个月，日日举着温度计守在发酵池边，记录酒糟温度的细微变化，见老师傅徒手一捏便能判断湿度，他便反复揉捏不同含水量的酒糟，直到掌心磨出血泡。3大本密密麻麻的笔记里，记满了窖池养护的参数。
　　为在传承与革新中寻找平衡，小南山酒厂引入蒸汽锅炉，以提升生产效率，又将古法陶缸酿酒的精髓完整保留。选粮时用筛子筛去有瑕疵的稻谷，发酵期严格把控温差，再到用陶缸在地窖里陈酿，每个环节都凝结着夏琳对品质的追求。
　　如今的小南山酒厂，不仅有清香回甘的硒米酒、醇厚绵长的高粱酒，还创新推出了黄酒与果酒等十余个品种。新推出的“丁香红缨”系列酒入口绵柔裹挟花的辛香，尾韵泛着糯米甜润。当酒液穿过时光的筛子，那些被债务碾碎的自尊、在异乡餐馆烫起泡的手掌、疫情期间蜷缩在出租屋的夜晚，都化作了酒里跃动的酯香。
　　夏琳说：“酿酒像是人生。发酵时必须忍受的酸腐味，像困境里的委屈；而最终的蒸馏，就是把所有苦难熬成透亮的希望。”