三毛说：童年，只有在回忆中显现时，才成就那份完美。前些年，因忙于工作，很少有空到外地转转，尤其是到老家去的次数太少。现已退休，成了自由人，就想着弥补一下过去的欠缺，特别是今年，到故里走一走的愿望越发强烈。
　　正月刚过，我和老家弟弟电话相约后，便驱车去相距一百五十多里的家乡——平山。大约一个半小时之后，老家小镇平山便出现在我眼前，心情无比激动。那山、那水、那小河、那田畴… …一切都是那么熟悉又似乎那么陌生。熟悉的是山野和至亲，陌生的是房屋和布局。
　　早在上世纪七十年代，父亲在江南工作，我们几个兄弟姐妹随母亲在老家平山生活。那时由于子女多，母亲的辛劳可想而知。七八岁的我，就懂得为母亲分担家务，那时，别的事做不了，就替母亲看牛，和小伙伴一道到湖边让牛吃草，而我们这些小屁孩们便跑到河里洗澡、抓鱼虾，玩累了，就往草滩上一躺，晒起“阳光浴”起来。正当我沉浸对儿时的回忆时，弟弟的一声“哥诶”，把我惊醒。原来弟弟已在村头等我多时了。进得家门，一股炒菜的香味扑鼻而来，弟媳正在厨房忙着。我和弟弟在堂屋吃着瓜子，喝着茶，一支烟过后，弟弟便陪我一道，带着从江南带去的土特产去两个小爷家，自从我双亲、细爷（父亲弟弟）细娘、另一个年长点的小爷小娘过世后，至亲长辈就剩下这两个小爷小娘夫妇了。春节过后，他们的儿孙都奔赴各自的城市上班或经商去了，留下的便是体弱多病的长者。上屋的小爷有哮喘病，下屋的小爷患肺癌在合肥市立医院化疗。弟弟两个儿子都已成家，一个在无锡，一个在合肥，而他们的小孩都带在身边，弟弟也已进入花甲之年。他们夫妇前些年都在外面做餐饮，赚了一些钱，分别给两个儿子在城市买了房子、车子。他们如今年龄大了，干不动了，只有在家门口找点事做。弟弟是勤劳的，家里有小洋楼、庭院住着，很惬意。两个儿子婚姻都很美满，在农村，弟弟弟媳算得上能人了。
　　午饭过后，我提出去石牌老街看看，弟弟爽快地答应陪我一同前往。
　　石牌原是县城所在地，距平山只有五公里。查阅资料得知：石牌古镇始建于北宋建隆960年，是一座有着千余年历史的商贸古镇。其地处长江下游，是徽剧的发源地，有不少的景点。由于中午喝了点酒，我和弟弟步行到平山坐公交前往，大约十分钟车程便到了石牌。下了车我们直奔新修建的石牌老街。只见一座古牌坊中间大理石上刻有“石牌老街”几个大字，很是显眼。我俩边走边看，清一色的前店后坊式皖北古建筑，有服装店、茶叶店、字画店、古玩店、糕点作坊、木艺作坊、玩具店……在一家糕点店前，我想起了上世纪六七十年代，母亲纺线织布的情景。那时商品还很贫乏，买布做衣要凭布票，大多数老百姓还是穿着自产自织的老式棉布。母亲纺的布不仅能自给自足，多了还送到石牌街上卖，换回一些零花钱。回家时，母亲常常顺带为我们带回一些糕点，那种美味，至今还存在我的味觉里。
　　我和弟弟逛了很长一段时间，回来的路上，在儿时玩过的大堰旁，我望着一片片抛荒的耕地和村庄中错落有致的栋栋楼房，还有那渐次从烟囱里冒出的袅袅炊烟，心中五味杂陈。这就是平山，这就是我的故乡，我心里默念道。