当年，我写的《论池州傩的内涵、特质和价值》一文，系统介绍了池州傩。傩不仅是一种古老的逐疫驱灾的宗教仪式活动，还是中国戏曲的活化石。中国各地的傩孑遗已经很稀缺了。傩有四种，即宫廷傩、军傩、寺庙傩和乡人傩，而唯独只有乡人傩的代表池州傩得以传承。这是为何呢？主要是池州的地理人文环境所致。池州地处皖江流域和皖南山区，又处三省五地交界处，当时交通非常闭塞，外来文化影响甚微，故自身文化得到保留，非常难得。
　　池州傩作为一种文化遗产，研究者甚多。但对傩的起源、特质和价值深度研究仍觉不够，总体把握、准确定位还有待提高。特别是傩的起源问题，众说纷纭，难以弄清。譬如“傩”字，《辞源》解释为：古时腊月驱除疫鬼的仪式。《论语》乡党篇中有乡人傩，朝服而立于阼阶等等。《辞海》照抄《辞源》，大同小异。我认为这两种解释都有点含糊，不够准确。首先，腊月驱除疫鬼的仪式为何叫傩？而不是别的字。另外，傩到底是什么意思？怎么解释？我认为不是人们有意识的创造，而是适者生存的需要、是偶然得之。说白了，是人怕被野兽吃掉的产物。远古时人烟稀少，野兽比人多，人们夜晚外出多被野兽吃掉。后来人们想到自我保护，外出时头戴牛头马面、身披熊皮虎皮，逃避了野兽的侵害，被认为是这些面具神佑了他，故多戴面具以敬神，从而慢慢有了傩仪。傩，就是人有难而为之。这就是傩字的来历，后才演变为宗教仪式。这也是我对《辞源》《辞海》的叫板。2007年9月，我带队到香港演出池州傩舞傩戏后，香港文化康乐署随即在剧场四楼大厅举行了演员专家观众记者会，我在会上讲了此观点，得到一百多名专家观众的赞同，特别是得到了新加坡国立大学中文系容世诚教授的认可。
　　池州乡人傩的特征是以社为单位，以宗族为载体，以驱邪纳福为目的，以戴面具表演为特色。其演出活动也是由傩仪、傩舞、傩戏三个部分组成，傩仪贯穿于始终，一般只有在每年的正月初七到十五举办傩的活动。有的专家讲，池州傩是纪念昭明太子的产物。实际上，昭明太子萧统是南北朝时期的人物，太子在池州编有《昭明文选》，也就是说池州是《昭明文选》诞生地，这是池州的骄傲。而傩早在春秋战国时就有，如《吕氏春秋》季冬纪篇和《论语》乡党篇中就有傩的记载，说傩是为了纪念昭明太子，岂不是本末倒置、不分先后吗？据考证，池州傩有正月傩和八月傩之分，正月傩是当地每年正月初七至十五，乡民以宗族为单位而组织的傩的民间祭祀活动；八月傩是在每年农历八月十五昭明太子生日前后，池州知府组织的傩仪活动，是官方性质，相当于现在的政府举办的艺术节。正月傩在前，八月傩在后，前傩衍生后傩，不是一码事，这就将混为一谈、模糊不清的池州傩的两大程式难题解决了。
　　池州傩作为一种人类特有的文化现象，从傩仪开始，进而扩张为傩舞，再发展到有剧本有唱腔的傩戏，走过的是一段宗教祭祀与文化艺术的变迁之路，反映了池州先民从尊神祭祀、礼神娱人到人神合一的心路轨迹。池州人有了傩仪傩舞后，生活追求并未止步，最后，又发展到以傩的形式来表演戏曲，以满足人们新的、更高的艺术需求，登上了傩的最高境界。
　　池州傩戏的传承既简单又神秘，它靠的是宗族祠堂内世代承袭、口传心授，无职业戏班，也不与外族交流，各自为戏，甚至一个家族的一本戏一以贯之、百年不变。既然是傩戏，那么也和别的戏剧一样，涉及剧本、唱腔、声腔、器乐、服装、道具等。但傩戏又自成系统，其剧本多源自明成化年间的说唱词话，如包龙图、孟姜女、刘文龙、花关索、薛仁贵征东等，也有乡人祠堂自己创作的大戏。
　　声腔也是一样，有傩腔和高腔，傩腔主要是花腔小调，来自山歌、号子、采茶歌、莲花落等。高腔有散板、板眼、滚唱和各种曲牌。其器乐表演不用丝竹弦乐，只用锣鼓和唢呐等。舞台美术也独具特色，砌末道具也有舞戏之分，名目繁多。最大的特征是戴傩面具，分三十六天罡、二十四地煞、二十八星宿不等，并有全脸半脸、通用专用之分。池州傩面具吸收和融汇了儒释道巫的宗教意识和民俗、雕塑、绘画的艺术精华，是研究古代文化、地域风情、民俗工艺的珍贵文物，被称为傩神，不可亵渎。正因如此，池州傩具有十分珍贵的史料意义和学术价值，它积淀了从上古到近代各个历史时期诸多的历史、宗教、人文、戏曲、民俗等元素。譬如，池州傩的傩伞，一把伞舞了几千年，蕴含了秦汉明月、唐宋风云和明清雨露，被称为千年傩魂。
　　池州傩舞《舞回回》表现了西域大漠的舞姿，在莫高窟壁画中有记载，称为醉胡腾，史学界认为早已失传，可在池州傩戏中得到很好的保存，国内外专家都感到震惊。池州傩戏《刘文龙》写的是汉朝秀才与萧氏女的悲欢离合故事，从宋代流行到清代，可惜后来丢失了，却幸运保存在池州傩戏中。《孟姜女哭长城》从唐代流传至今，剧本是宋元话本、舞姿是隋唐踏摇娘，这个傩戏为后人研究南戏、说唱文学提供了活标本，因此池州傩戏被誉为中国戏曲的“活化石”。
　　池州傩戏从远古走来，历经沧桑，又融入当今人们的精神世界，这是朴素虔诚的池州乡民对美好生活的期盼。正是这份执着和期盼，昭示了千年傩这一艺术奇葩，将薪火相传，绵延万代。