东出县城，过高速公路桥洞百十米，路右的一个小岔口边有一排房子，四间二层楼房加东头一间一层平顶房，灰突突的墙腰上横挂着广告招牌——“和平铁匠铺”。东头平顶房的门头上有红漆写的“铁匠店”。
　　我喜欢用手工锻打的菜刀，所以多方打听找到这家铁匠铺。铁匠店主格调还是过去铁匠店的老样子，一座老炉灶，里边是手拉风箱，灶前树墩上端坐铁墩，铁墩两边是木板的铁锤架，锤架子和铁墩的脚下是锤落下的铁屑。但电锤、钻床、简易车床、砂轮机等等小型机械占据很大空间。铁匠店里货架上虽然挂着菜刀、柴刀、锄头等传统铁匠货，但师傅正在做的活是现在工地上的简单粗糙工具，地上堆满的原材料也都是工地上用的。除“铁匠店”外，其他几间房，放电焊机切割机及电焊所需器具和材料，电缆线在门外的场地上蛇形拖放着。不难看出，和平铁匠铺名义上是铁匠铺，实际上是什么活能做都做的小铁器综合加工修配作坊。
　　在和铁匠师傅的闲聊中，我知道了铁匠铺的大概情况。铁匠铺的两位师傅，是年过六旬的李姓两兄弟，哥哥属虎，弟弟属龙。小李师傅较健谈，听小李师傅说，20世纪70年代，他父亲谋划兄弟俩的出路，决定节衣缩食供哥哥学铁匠，哥哥在高中毕业后就拜师学打铁。父亲的算计是，打铁需要两个人打对，哥哥学出来，正好带弟弟打铁，事半功倍。
　　哥哥聪明好学肯吃苦，三年学徒出师便支起铁匠炉灶，带弟弟开始打铁的营生。20世纪80年代的农村，铁匠可是好行当，恰逢改革开放，百业勃兴，铁匠尤其吃香。那时几乎所有的村子里都有一间铁匠铺，村里最动听的声音，就是打铁的脆又沉重的叮当声。李家两兄弟为人实诚，有文化，又年轻有把好力气，锻打出的器具享誉四乡八里，收入当然高出一般人很多，于是也都顺利地娶了老婆成了家，日子过得也红火。
　　时光的轮盘转到20世纪90年代，随着工业化机器生产的飞速发展和化工产品的广泛使用，农具、手工业工具、家庭用铁件几乎全部为工业产品替代，铁匠铺生意一落千丈，许多铁匠铺因此纷纷关门歇业。和平铁匠铺单凭传统活计根本不能生存，两兄弟为适应市场需求，学会了电焊、车、钳，活计以电焊、车工、钳工为主，手工锻造保持传统手艺不丢。兄弟俩吃苦耐劳，广接活计，总算把铁匠铺维持到现在。
　　我问菜刀价格，小李师傅说：“菜刀现在收100块钱一把，价格不便宜了，但却不赚钱，因为人工费太贵。之所以不赚钱还要做，是因为像你这样找来的顾客想要手工菜刀，不能断了喜欢老用具人的念想。再说自己确实舍不得丢掉打铁的手艺，几十年锤炼出来的感情无法舍弃。”
　　这时大李师傅接待了辆大货车，是修补车厢板的。大货车师傅也走进打铁间，跟小李师傅絮叨几句后也要打一把菜刀，说是母亲用惯了铁匠打的菜刀，喜欢千锤百炼出来的菜刀那独特手感。小李师傅听到这样的话，脸上自然而然露出灿烂欣慰的笑容，天真如孩童。